L'histoire
"La ferme perlière" est un récit captivant qui nous transporte dans l'archipel des Gambiers, en Polynésie française, dans les années 1970. Le narrateur, un professeur de mathématiques à Tahiti, embarque pour un voyage vers cet archipel éloigné en compagnie de Rober Wan, un entrepreneur tahitien d'origine chinoise, et Edna Tepava, ancienne Miss Tahiti et Miss France 1974. Le récit s'articule autour de leur séjour dans une ferme perlière située sur l'île de Mangareva, où la culture des célèbres perles noires de Tahiti est une activité centrale.
Le livre explore les défis techniques et humains liés à l'exploitation de la ferme perlière, la beauté naturelle et sauvage des îles Gambiers, ainsi que les rencontres avec les habitants locaux. L'auteur décrit en détail le processus de culture des perles, de la collecte des jeunes nacres à la délicate opération de greffe réalisée par des experts japonais, jusqu'à la récolte finale des perles, souvent imprévisible.
Au-delà de la dimension technique, le récit est imprégné de la nostalgie d'une époque révolue, où l'isolement et les conditions difficiles de vie aux Gambiers contrastent avec la splendeur des paysages et la richesse culturelle de cette région. L'auteur brosse un tableau vivant des complexités de la vie insulaire, des enjeux économiques et des relations humaines dans un cadre aussi éloigné du monde moderne.
Ce livre est à la fois un témoignage personnel, une ode à la beauté des îles polynésiennes, et une réflexion sur le passage du temps et l'impact de la modernité sur des traditions séculaires."
Citations
Extrait #1 :
Prenez donc un atlas.
Ouvrez à la page « Pacifique Sud ».
Cherchez l’archipel des Gambiers.
Si c’est un bon atlas vous y trouverez l’ile de Mangareva. S’il est très détaillé vous pourrez y voir l’île de Totegegi. L’île est en longueur. A la pointe ouest il y a une construction, c’est de là que j’écris.
On ne peut pas venir aux Gambiers par hasard.
Extrait #2 :
Robert n’est plus l’homme d’affaires millionnaire, il découpe des poulets pour le repas du soir et fait cuire des légumes à la chinoise dans un Wok afin de nourrir tout le personnel de la ferme. Edna n’est plus Miss France, elle sèche la vaisselle et sert à boire aux plongeurs. De la bière locale bien sûr. Je ne suis plus un mathématicien, je parle du processus de sortie des naissains de l’eau avant la mise en nasse.
Le dîner est joyeux et animé, les plaisanteries tahitiennes fusent et le personnel est heureux de manger à la table du patron.